В населенных пунктах – городах, поселках городского типа и др, где численность населения превышает несколько тысяч человек, становится актуальной проблема водоснабжения. Вода необходима для непосредственного использования населением (употребление, приготовление пищи, стирки одежды, уборки помещений) а также для работы систем канализации и систем пожарной безопасности. Для обеспечения этих нужд, в таких населенных пунктах строятся системы общего водоснабжения, попросту говоря водопроводы.
«Городской водопровод» представляет из себе сеть трубопроводов водоснабжения обеспечивающих подведение воды непосредственно к объектам и приборам водопотребления и водоразбора, начиная от смесителя кухонной мойки до сложных систем автоматического пожаротушения.
Питание городского водопровода осуществляется, как правило водой близлежащих рек и водохранилищ, на берегах которых строятся водозаборные узлы и станции очистки и водоподготовки.
В случаях, когда населенный пункт значительно удален от естественных водоемов, забор воды осуществляется из артезианских скважин. Далее вода с помощью насосного оборудования закачивается под давлением 2-3 атм, в водопроводную сеть города, давление необходимо для обеспечения напора в сети. Водопроводная сеть представляет собой сеть закольцованых трубопроводных магистралей, проложенных в земле, на глубине не меньше глубины промерзания почвы для данного климатического района. От магистралей городского водопровода непосредственно к потребителю отводится отдельная трубопроводная ветка, диаметр которой определяется необходимым для обеспечения нужд потребителя расходом воды.
В случае высокой пожарной опасности городского строения или комплекса зданий, вокруг него, под землей, прокладывают дополнительное кольцо водопроводной сети, с установкой на трубопроводе колодцев с гидрантами, таким образом, чтобы обеспечить нормы пожарной безопасности.
Гидроузел –комплекс гидротехнических сооружений, осуществляющее забор воды, для бытовых и производственных нужд населения городов. Комплекс включает в себя станции забора воды из водоемов, станции водоподготовки, и станции повышения давления. Станции забора выполняют забор вод из водоемов и перекачку их на станцию водоподготовки. На станциях водоподготовки выполняется комплекс мероприятий по приведению воды к нормам для потребления населением, очистка, удаление примесей, опреснение в случаях забора вод из соленых морей и океанов. Станции повышения давления выполняют закачку воды в систему городского водоснабжения под давлением, для обеспечения необходимого напора воды.